Le conteur de Prague

 

 

Il était une fois un homme nommé Yacoub. 

Il vivait pauvre mais sans soucis, heureux de rien,

 libre comme un saltimbanque, 

et rêvant sans cesse plus haut que son front. 

En vérité, il était amoureux du monde. 

Or, le monde alentours lui paraissait 

morne, brutal, sec de coeur, sombre d'âme. 

Il en souffrait. 

" Comment, se disait-il, 

faire en sorte qu'il soit meilleur ?

Comment amener à la bonté ces tristes vivants 

qui vont et viennent 

sans un regard pour leurs semblables ? ". 

Il ruminait ces questions par les rues de Prague, 

sa ville, errant et saluant les gens qui ne lui  répondaient pas.

Or un matin, comme il traversait une place ensoleillée, 

une idée lui vint.. 

 

"Et si je leur

racontais des histoires, pensa-t-il. 

Ainsi, moi qui connais la saveur 

de l'amour et de la beauté, 

je les amènerais assurément au bonheur." 

Il se hissa sur un banc et se mit à parler.

Des vieillards, des femmes étonnées, des enfants, 

firent halte un moment pour l'écouter, 

puisse détournèrent de lui et poursuivirent leur route.

 

Yacoub, estimant qu'il ne pouvait changer le monde en un jour, 

ne se découragea pas.

 

Le lendemain il revint en ce même lieu 

et à nouveau lança au vent à voix puissante, 

les plus émouvantes paroles de son coeur. 

De nouvelles gens s'arrêtèrent pour l'écouter, 

mais en plus petit nombre que la veille. 

Certains rirent de lui. 

Quelqu'un le traita même de fou, 

mais il ne voulut pas l'entendre. 

"Les paroles que je sème germeront, se dit-il. 

Un jour elles entreront

dans les esprits et les éveilleront. 

Je dois parler, parler encore."

 

Il s'obstina donc et, jour après jour, 

vint sur la grand place de Prague 

parler au monde,conter merveilles, offrir à ses pareils 

l'amour qu'il sentait. 

Mais les curieux se firent rares, disparurent, 

et bientôt il ne parla plus que pour les nuages, 

le vent et les silhouettes pressées

qui lui lançaient à peine un coup d'oeil étonné, en passant. 

Pourtant il ne renonça pas.

 

Il découvrit qu'il ne savait et ne désirait rien faire d'autre 

que conter ses histoires

illuminantes, même si elles n'intéressaient personne. 

Il se mit à les dire les yeux fermés, 

pour le seul bonheur de les entendre, 

sans se soucier d'être écouté. 

Il se sentit bien en lui-même 

et désormais ne parla plus qu'ainsi: 

les yeux fermés. 

Les gens, craignant de se frotter à ses

étrangetés, le laissèrent seul dans ses palabres 

et prirent l'habitude, 

dès qu'ils entendaient sa voix dans le vent, 

d'éviter le coin de place où il se tenait.

Ainsi passèrent des années. 

 

Or, un soir d'hiver, comme il disait un conte prodigieux 

dans le crépuscule indifférent, 

il sentit que quelqu'un le tirait par la manche. 

Il ouvrit les yeux et vit un enfant. 

Cet enfant lui fit une grimace goguenarde 

et lui dit en se hissant sur la pointe des pieds:

- Ne vois-tu pas que personne ne t'écoute, 

ne t'a jamais écouté, ne t'écoutera jamais ? 

Quel diable t'a donc poussé à perdre ainsi ta vie ?

 

- J'étais fou d'amour pour mes semblables, répondit Yacoub. 

C'est pourquoi, au temps où

tu n'étais pas encore né, 

m'est venu le désir de les rendre heureux.

Le marmot ricana:

- Et bien, pauvre fou, le sont-ils?

- Non, dit Yacoub, hochant la tête.

- Pourquoi donc t'obstines-tu ? demanda doucement l'enfant, 

pris de pitié soudaine.

 

Yacoub réfléchit un instant.

- Je parle toujours, certes, et je parlerai jusqu'à ma mort. 

Autrefois, c'était pour changer le monde.

Il se tut, puis son regard s'illumina.

Il dit encore:

- Aujourd'hui c'est pour que le monde, lui, 

ne me change pas.

 

Henri Gougaud

"L'arbre aux trésors"